Un 50,1 % de los conductores fallecidos en España entre 1991 y 2000 conducía bajo los efectos del alcohol, de alguna droga ilegal o de algún fármaco psicoactivo en el momento del accidente. En el caso del alcohol el porcentaje llega al 43,8%, mientras que las drogas ilegales ocupan el 8,8% de los casos y los fármacos un 4,7%. Esta es la conclusión que se desprende de un estudio llevado a cabo por científicos de la Universidad de Valladolid y del Instituto Nacional de Toxicología, en España.

En uno de cada tres casos (32%) el nivel de alcohol en la sangre superaba los 0,8g/l. Por lo que respecta a las drogas ilegales, la cocaína (en un 5,2% de los casos), los opiáceos (3,2%) y el cannabis (2,2% de los casos) eran las tres drogas ilegales detectadas con más frecuencia. Entre los fármacos más comunes se encontraban las benzodiazepinas (3,4% de los casos), medicamentos antidepresivos (0,6%) y analgésicos (0,4%). Los autores del estudio han observado también que el uso combinado de fármacos, de opiáceos y de cannabis con otras sustancias psicoactivas se da en aproximadamente el 70% de los casos.

Los acciedentes de tráfico son una de las mayores causas de muerte. En la Union Europea, sólo en el año 2000 más de 40.000 personas murieron y aproximadamente 1,7 millones sufrieron algun daño grave en las carreteras. La UE tiene por objetivo reducir en un 50% el ritmo de mortalidad en el año 2010. Para conseguir esa reducción, se llevará a cabo un programa de acción que incidirá principalmente en el consumo de alcohol, así como en la búsqueda de soluciones para el consumo de fármacos durante la conducción. Según indican los autores de la investigación, la comunidad médica se plantea la necesidad de idear tests objetivos mediante los cuales se pueda evaluar los efectos de los fármacos en la capacidad de conducción, ya que todavía no existe un método claro y unificado para evaluar estos efectos.

Investigadores:
Francisco Javier Alvarez González
M del Carmen del Río García
Departamento de Farmacología y Terapéutica. Universidad de Valladolid. España.
http://www.uva.es/consultas/dpto.php?menu=grupos&dpto=906

Artículos de referencia:
Trends in Pharmacological Sciences, 2002, Vol 23, Iss 9, pp 441-443
Forensic Science International, 2002, Vol 127
Alcohol, 2002, Vol 26