MÉXICO (9/12/2002) La neurocisticercosis es una enfermedad común y un serio problema de salud pública en muchos países de América Latina, África y Asia, que provoca problemas neurológicos importantes como convulsiones y episodios de epilepsia. Consiste en la infección por larvas del gusano Taenia solium a causa del consumo de agua o alimentos, generalmente carne de cerdo, que ha estado en contacto con heces humanas de algún portador.

Cuando las larvas se desarrollan forman quistes en diferentes tejidos del cuerpo, preferentemente los tejidos nerviosos, y así la persona se convierte en huésped del gusano. Se trata de la enfermedad parasitaria más frecuente del sistema nervioso central, con una prevalencia que llega al 3.6% en algunas regiones de México. Para diagnosticar la enfermedad existen diversos métodos de diagnóstico complementarios. Uno de ellos, el diagnóstico mediante el análisis de la respuesta inmunológica al Taenia solium, ya ha sido validado en adultos, pero nunca en niños.

Un equipo de científicos del Centro Médico Nacional Siglo XXI de México ha evaluado por primera vez en población infantil el método de diagnóstico de la neurocisticercosis basado en la detección de la respuesta inmunológica al T. Solium, en concreto en la detección de diferentes glicoproteínas. Los científicos realizaron un estudio con 25 niños afectados por la enfermedad y 50 niños sanos de la misma comunidad. Según el estudio, la sensibilidad del método de diagnóstico llega a un 72% mientras que la especificidad es de un 96%. Para aquellos casos en que un niño estaba afectado gravemente por la enfermedad, con más de un quiste en diversos sitios del cuerpo, la sensibilidad del test llega al 100%. Los científicos han observado que el método de diagnóstico es más eficiente al analizar la sangre del paciente que al analizar su fluido espino cerebral.

De este modo, los científicos han demostrado que el test basado en la detección de glicoproteínas es un método de diagnóstico fiable de la neurocisticercosis en niños a través de análisis de sangre, especialmente en aquellos casos en que el niño está afectado por múltiples quistes en diferentes partes del cuerpo.

Investigador:
Francisco Aguilar-Rebolledo
Hospital de Pediatría del Centro Médico Nacional Siglo XXI del IMSS, Mexico.
http://www.imbiomed.com/Innsz/Nnv52n6/english/Znn006-09.html

Artículo de referencia:
Journal of Child Neurology, 2002, Vol 17, Iss 6, pp 416-420