Dos nuevas especies de mariposas del género Astyanax han sido encontradas por un equipo de científicos argentinos en la cuenca del río Paraná, al noreste de Argentina. Las nuevas especies, denominadas Astyanax leonidas y Astyanax troya, comparten características con la especie A. ojiara, descubierta en el año 2000, por las cuales se diferencian del resto de especies del mismo género. A. leonidas se caracteriza por su cuerpo robusto y un perfil dorsal prácticamente rectilíneo, entre otras características, mientras que A. troya tiene un perfil dorsal cóncavo en la zona supraoccipital. El género Astyanax es uno de los más comunes en los cauces de Sudamérica, e incluye alrededor de un centenar de especies.

Los investigadores han puesto el nombre de leonidas a una de las especies en referencia al rey espartano Leónidas, quien heróicamente luchó contra un millón de soldados persas con tan sólo trescientos hombres en la batalla de Termopilas. Así, los científicos han querido dedicar el descubrimiento a todos los profesores de Argentina que permanecen en defensa de una educación libre e independiente. Por otra parte, el nombre de la segunda especie, troya, hace referencia a que en la mitología griega Astyanax era uno de los hijos de Hector, príncipe de Troya.

Investigadora:
Maria de las Mercedes Azpelicueta
División de Zoología de Vertebrados, Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Plata, La Plata, Argentina.
http://www.latindex.unam.mx/cgi-bin/websql/busquedas/hts/largo.hts?FOLIO=3077

Artículo de referencia:
Revue Suisse de Zoologie, 2002, Vol 109, Iss 2, pp 243-259