Uno de los métodos utilizados habitualmente para el tratamiento de aguas
residuales es el contacto con microalgas. Éstas reducen los niveles de
compuestos de nitrogeno y de fósforo, así como de metales pesados. Sin
embargo, uno de los aspectos menos estudiados en este campo es el efecto de
la interacción de las microalgas con otros microorganismos.

Un equipo de investigadores de la Pontificia Universidad Javeriana de
Colombia y del Centro de Investigaciones Biológicas (CIB) de México ha
descubierto que la combinación adecuada de microalgas y bacterias aumenta la
eficacia de los tratamientos de aguas residuales. Los científicos han
inmobilizado en unas pequeñas esferas cultivos de la microalga Chorella
vulgaris junto a bacterias Azospirillum brasilense, un tipo de bacteria
ampliamente utilizado en agricultura para incentivar el crecimiento de las
plantas. Al poner en contacto las esferas con aguas residuales la
combinación de la microalga con la bacteria mejoró sustancialmente la
reducción de los niveles de iones de amonio y de iones fósforo. El resultado
es muy prometedor, ya que estos iones son los principales contaminantes en
las aguas residuales de las industrias y de las explotaciones ganaderas.

Investigador:
Yoav Bashan, Ph.D.
Centro de Investigaciones Biológicas de México
http://www.cibnor.mx/personal/ebashan.html
http://www.cibnor.mx/grupo/gma/egma.html

Articulo de referencia
Water Research, 2002, Vol 36, Iss 12, pp 2941-2948