Los rebotes y choques de las bolas de billar han sido siempre ejemplos clásicos en la enseñanza de la física para ilustrar temas como la conservación de la cantidad de movimiento o la elasticidad de los choques. Las reglas del juego a escala atómica son, sin embargo, mucho más complejas, las leyes de la mecánica cuántica se hacen evidentes y el comportamiento de las “bolas” se convierte en algo casi mágico.

Un equipo de investigadores de la Universidad Autónoma de Puebla, en México, junto con científicos norteamericanos, ha determinado el comportamiento de un electrón dentro de lo que los físicos llaman un billar cuántico, es decir, un espacio bidimensional confinado entre barreras de potencial infinitas. La novedad de la investigación radica en que la geometría escogida para la “mesa de billar” es el triángulo. Los científicos han analizado el comportamiento del electrón en
diferentes tipos de triángulos, con diferentes relaciones entre sus tres lados, y siempre sometido a un campo magnético perpendicular a la superficie, y han observado que el comportamiento es más caótico cuanto mayor es la irracionalidad entre los ángulos del triángulo.

El estudio sienta las bases para comprender en profundidad los denominados “quantum dots” (puntos cuánticos de dimensión cero), que físicamente se traducen en estados electrónicos muy confinados, con futuras aplicaciones en computación cuántica.

Investigador:
L. Meza-Montes
Instituto de Física, Universidad Autónoma de Puebla
http://www.ifuap.buap.mx/web/direccion.html

Artículo de referencia:
Physica Status Solidi B - Basic Research, 2002, Vol 230, Iss 2, pp 451-456